El saber popular de nuestros abuelos, siempre que íbamos a viajar nos decía lo que destacamos en el título de la columna dado que el domingo no enterábamos: “…accidente fatal en la localidad de El Encón, San Juan, enluta a San Luis.
Dos personas murieron y una madre perdió su embarazo de 8 meses, al chocar el Renault Clio en el que viajaban, contra un acoplado de un camión que estaba estacionado a la vera de la Ruta Nacional Nº 20, en el kilómetro 501, este sábado a las 15:30, cuando regresaban a la provincia… Con estas líneas nos daba el detalle de este siniestro por los medios locales.
Y como siempre para analizar este incidente, vamos a contextualizarlo. No pretendo hablar como ciertas personas con el diario del lunes, dado que siempre en la autoescuela San José decimos que al encarar el viaje debemos ser expedicionarios y no aventureros… Volviendo al contexto de este incidente totalmente evitable, en una ruta totalmente desértica y con temperatura extrema de calor no deberíamos pensar en viajar con ese calor en el punto máximo de sensación térmica… Y por otro lado, nos exponemos que el automóvil tenga fallas imprevistas…
Por otro lado cero prevenciones por parte de las autoridades en advertir a los conductores de manejar con excesivo calor, porque debemos saber:
El exceso de calor puede perjudicar la conducción afectando negativamente a las capacidades humanas. Según unos estudios realizados por Prevensis, empresa especializada en el estudio del comportamiento de los conductores, el calor puede producir efectos muy negativos al volante. De hecho, el 17 % de los accidentes pueden deberse a las excesivas temperaturas.
Altera la atención
Los excesos de calor potencian determinadas alteraciones que pueden sufrir los conductores.
La temperatura en el interior de un vehículo en movimiento puede ser entre 5 y 15 grados mayor que en el exterior. Además del exterior, la temperatura depende de factores como la radiación solar, el color tanto de la carrocería como de la tapicería, de la ventilación del habitáculo y del número de ocupantes, entre otras cuestiones.
En el momento en que se superan los 24 grados la eficacia en la conducción puede verse afectada negativamente debido a que aumentan los fallos, la percepción de los conductores se reduce e incluso aumenta la agresividad. Un buen ejemplo de ello es que a 23 grados dejamos de ver el 3 % de las señales y esto se va incrementando a medida que sube la temperatura. Con 30 grados los fallos del conductor aumentan un 20 %.
Efectos parecidos al alcohol
Si se superan los 35 grados de temperatura los síntomas y efectos que sufre un conductor son parecidos a los de una alcoholemia de 0,5 mg de alcohol en sangre.
Otra cuestión importante que las altas temperaturas pueden ocasionar es el deslumbramiento que puede ser causa de 3.500 accidentes en España. Para evitarlos se deben utilizar gafas de sol polarizadas.
La solución: el aire acondicionado
Actualmente es fácil combatir el calor mientras se conduce gracias al aire acondicionado. Lo ideal es que el habitáculo esté entre los 19 y 24 grados para asegurar una conducción relajada.
Es muy importante evitar que el aire impacte directamente en la cara o en el pecho puesto que puede ocasionar efectos negativos en la salud.
El sol y la visión
El deslumbramiento por causa solar en los conductores es uno de los principales factores de accidentes de tránsito, debido a los metros que avanza el conductor a ciegas en un vehículo. Si éste rueda a 60 km/h, recorre 16 metros por segundo, pero si lo hace a 80 km/h, alcanza los 22.
Por este motivo es importante recurrir a una protección mediante unos lentes de sol adecuados que a su vez protejan los ojos, pues así como la luz solar afecta la piel ésta puede provocar graves lesiones en este órgano. (Ver `Afecciones´).
El calor afecta la conducción
Si bien la industria automotriz instala panorámicos y vidrios laterales con tratamientos y películas que filtran los rayos ultravioleta del sol, no está demás aumentar esa protección con unas gafas adecuadas. (Ver `Tipo de lentes´).
Finalmente es importante tener en cuenta que las personas de ojos claros (celestes y verdes) suelen sufrir más las consecuencias de la exposición.
No solo porque éstas son más fotofóbicas (rechazo a la luz) sino porque tienen menos protección y los rayos resultan más nocivos en su caso, en comparación a quienes tienen ojos oscuros (marrones o negros).
El calor afecta la conducción
Afecciones más comunes
Las radiaciones ultravioletas provocan sobre los ojos lesiones agudas como la fotoqueratitis (inflamación de la córnea y del iris), la fotoconjuntivitis (inflamación de la conjuntiva) y cataratas. Estos efectos pueden ser evitados mediante el uso de gafas o protectores oculares adecuados.
El calor y la visión
• A 23°C no se advierte el 3 por ciento de las señales de tránsito.
• A 28°C no se asimila el 6 por ciento de las señales de tránsito.
• A 32°C no se puede identificar el 10 por ciento de las señales de tránsito.
Lo que dicen los estudios clínicos
Cuando la temperatura en el interior del habitáculo es superior a 24 grados centígrados, se incrementan los errores en la conducción, y a más de 35, el conductor presenta síntomas similares a los que tendría con una alcoholemia de 0,5 miligramos en la sangre.
Consecuencias por exceso de temperatura
• Disminuye la atención en la conducción.
• No se asimila adecuadamente la información.
• Baja la agudeza visual.
• Se incrementa el tiempo de reacción.
• Aumenta la agresividad.
Tipo de lentes para el sol
Polarizados: filtran la luz mediante una película o filtro UV adherido al lente.
Fotocromáticos: se oscurecen de acuerdo a la intensidad de la luz solar.
Antirreflectivos: disminuyen el deslumbramiento por efecto de la luz natural y artificial.
A modo de conclusión, en verano, en el que se produce el mayor número de desplazamientos, es muy importante que los conductores sean conscientes de los riesgos que corren al volante. El exceso de calor es un factor que afecta a la conducción y que puede tener consecuencias fatales. Por ello, es importante tomar medidas para que las condiciones de los conductores sean óptimas y reducir al máximo los accidentes de tránsito. Pero también debemos saber que pueden fallar los sistemas de enfriamiento por la paradoja de las altas temperaturas… Para qué arriesgarnos, si podemos posponer el viaje hasta las después de las 18:00, la “hora de la fresca”…